Nel novembre del 2021 Christian Schmidt, l’alto rappresentante per la Bosnia ed Erzegovina, definiva il paese balcanico nel «momento di maggiore minaccia esistenziale dalla fine della guerra». Oggi, a un anno e mezzo di distanza da queste dichiarazioni e in uno scenario geopolitico europeo incendiato dal conflitto in corso in Ucraina, la situazione sembra essere a un passo dal punto di non ritorno, con la ricomparsa delle tensioni etniche mai veramente sopite nonostante i quasi trent’anni passati dalla fine della guerra.

La divisione del potere dopo Dayton: lo specchio di una società ancora divisa

Per capire le cause dell’infinita crisi bosniaca bisogna analizzare la demografia del paese e la sua peculiare struttura di potere (molto simili per certi aspetti al contesto libanese) concepita e resa effettiva dopo la firma dell’Accordo di Dayton, l’accordo che ha messo fine al conflitto nel paese nel 1995.

La presidenza del paese è tripartita: ogni quattro anni vengono eletti tre presidenti differenti che si alternano nella carica ogni otto mesi. I tre presidenti sono eletti ognuno in rappresentanza di uno dei tre maggiori gruppi etnici del paese, e quindi un croato, un serbo e un bosgnacco (termine con cui si identificano le persone di lingua slava e di religione musulmana).

Dal punto di vista territoriale invece, il paese è diviso in due entità statali. Il 51% del territorio nazionale è occupato dalla Federazione di Bosnia ed Erzegovina – denominata informalmente anche Federazione croato-musulmana e con una popolazione a maggioranza bosgnacca (nonostante ampie aree a maggioranza croata) – mentre il restante 49% è occupato dalla Repubblica Serba di Bosnia ed Erzegovina (nota come Republika Srpska in lingua serba) a maggioranza etnica serba.

Entrambe queste entità possiedono un proprio parlamento autonomo – bicamerale nella federazione croato-musulmana, monocamerale nella Republika Srpska – che affianca le due camere dell’Assemblea parlamentare di Bosnia ed Erzegovina, un proprio governo e un proprio presidente oltre che corpi di polizia e sistemi postali indipendenti tra loro.

Esiste, in realtà, anche una terza unità amministrativa, il Distretto di Brčko, che formalmente è parte di entrambe le entità sopracitate ma risulta de facto autonoma. La sua creazione venne decisa nel 1999 dall’allora alto rappresentante per la Bosnia ed Erzegovina Carlos Westendorp per consentire di collegare il Cantone della Posavina (exclave della federazione croato-musulmana) al resto della federazione grazie un territorio neutrale, impedendo in tal modo alla Republika Srpska di avere un continuum territoriale che avrebbe potuto alimentare le sue istanze separatiste.

La Republika Srpska vista dalla Russia

Proprio queste istanze separatiste sono la grande spina nel fianco del governo centrale di Sarajevo e un potenziale elemento di destabilizzazione in tutta l’area balcanica. La componente serba del paese, sin dal 1995, mal sopporta il governo bosniaco e ambisce, se non alla riunificazione con Belgrado, quanto meno all’indipendenza e l’attuale presidente della Republika Srpska, Milorad Dodik, è la personalità che meglio rappresenta questo spirito.

Dodik – già presidente dell’entità autonoma dal 2010 al 2018 e membro serbo della presidenza tripartita dal 2018 al 2022 – non ha mai nascosto le sue aspirazioni separatiste, che molte volte sono sfociate in atti di pura provocazione nei confronti del governo centrale e della comunità internazionale: ha più volte auspicato una «separazione pacifica» da Sarajevo (in violazione dell’accordo di Dayton), si è più volte rifiutato di definire i fatti di Srebrenica come “genocidio” (come invece riconosciuto dalle Nazioni Unite) e lo scorso 9 gennaio ha conferito a Vladimir Putin la più alta onorificenza dello Stato per il suo supporto alla causa separatista, confermando i forti legami tra Banja Luka e Mosca.

Per il Cremlino la priorità è evidente: mantenere ottimi i rapporti con Serbia e Republika Srpska per allontanare i due paesi dall’orbita occidentale, ostacolando riforme e accordi che ne favorirebbero l’avvicinamento. Inoltre, lo status quo attuale gioca a favore di Mosca: rimanendo il ventre molle d’Europa, Banja Luka rappresenta un elemento di instabilità continua nella regione indebolisce non solo tutti i paesi dell’area, ma anche l’Ue.

Anche i rapporti stretti con la “madre” Serbia, storica roccaforte filorussa, hanno un ruolo centrale nell’instabilità bosniaca e aiutano l’operato eversivo di Mosca. La Republika Srpska riceve ogni anno ingenti investimenti da Belgrado: lo stesso governo serbo nel 2021 ha annunciato un piano di investimento da 787 milioni di euro da elargire nei prossimi anni.

Tale dipendenza, economica e ideologica, dal blocco russo-serbo allontana Sarajevo dall’Occidente e fa della minaccia secessionista come una spada di Damocle sulla testa della classe politica bosniaca, minaccia che si fa sempre più concreta in un contesto belligerante come quello creato dalla guerra in Ucraina che aggiunge ulteriore benzina sul fuoco delle violenze.

Sarajevo nell’Unione europea: un futuro possibile?

Nonostante tutte le problematiche citate, il 15 dicembre scorso il Consiglio europeo ha ufficialmente concesso al paese lo status di paese candidato ad entrare nell’Unione europea. La notizia è senza dubbio rilevante e incoraggiante ma va inquadrata in un contesto più ampio nel quale la Bosnia-Erzegovina è solo l’ultimo paese balcanico di una lunga lista che già si trova a questo punto dell’iter di ingresso nell’Unione.

Lo status di paese candidato viene concesso a quei paesi la cui richiesta formale di ingresso nell’Unione viene approvata all’unanimità dal Consiglio europeo. Dopo tale nomina è necessario stabilire la data di inizio dei negoziati ufficiali, ovvero tutta quella lunga procedura atta a stabilire se il paese candidato rispetta i criteri d’ingresso (i cosiddetti criteri di Copenaghen) prima dell’entrata ufficiale e definitiva nell’Ue.

I tempi per completare l’iter burocratico di adesione appena descritto variano da paese a paese – considerato anche che ogni passaggio deve essere sempre approvato all’unanimità dagli organi istituzionali europei – ma in media essi superano i dieci anni. L’Albania, ad esempio, gode dello status di candidato dal 2014 ma i negoziati per l’ingresso sono iniziati solo nell’estate del 2022 insieme alla Macedonia del Nord, che si trovava in questo limbo burocratico addirittura dal 2004.

Tempistiche simili si riscontrano anche per le candidature di Montenegro e Serbia – ancora nel pieno dei negoziati – e della Croazia, che ha completato l’ingresso nel 2013 dopo un percorso durato poco meno di un decennio.

Tuttavia, la guerra in Ucraina potrebbe giocare un ruolo rilevante nel futuro dei Balcani nell’Unione europea. Quest’ultima sembra star capendo l’importanza strategica che la regione ricopre per gli equilibri del continente e avverte la necessità di aumentare la propria influenza in un’area ancora così suscettibile alla proiezione russa, come testimoniano le misure intraprese a Banja Luka, e in generale in opposizione ai sempre più presenti attori internazionali che vi operano.

Non è un caso che Bruxelles, nell’arco di pochi mesi, abbia accettato la candidatura di Sarajevo – dopo che era rimasta in sospeso per quasi sette anni – e che abbia sbloccato i negoziati con Tirana e Skopje. L’impressione generale è che l’Unione europea voglia accelerare le procedure di adesione di questi paesi per evitare che si crei un contesto simile a quello del Donbass in Ucraina o quello della Transnistria in Moldavia.

Ma l’operato di Bruxelles, oltre ad essere in ritardo rispetto agli altri attori globali, potrebbe non essere sufficiente: fintanto che una personalità come Dodik rimarrà influente nel paese e ostacolerà con ogni mezzo l’ingresso di Sarajevo nell’Ue, la candidatura bosniaca sarà debole.

Gli analisti più scettici ritengono che sia impossibile l’ingresso della Bosnia-Erzegovina con l’attuale assetto istituzionale; realisticamente parlando, si tratterà di un processo lunghissimo e che renderà il paese un possibile terreno di scontro tra potenze regionali e globali nel prossimo futuro.

Foto in evidenza: Kremlin.ru, CC BY 4.0, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Milorad_Dodik_and_Vladimir_Putin_(2016-09-22)_01.jpg

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