Lo Sri Lanka, un anno dopo la crisi

Ogni 14 aprile ricorre la festività cosiddetta “Puthandu”, il Capodanno tamil, che celebra l’inizio del nuovo anno secondo il calendario adottato dalle popolazioni di etnia tamil che abitano principalmente nella regione sud-orientale della penisola indiana, nello stato del Tamil Nadu, e in Sri Lanka.

Proprio qui, sull’isola al largo delle coste indiane, nell’aprile 2022 e appena pochi giorni dopo la ricorrenza del Capodanno, i festeggiamenti sono stati turbati dallo scoppio di una crisi interna senza precedenti. È passato infatti circa un anno da quando lo Sri Lanka è stato investito dalla più grave crisi economica e umanitaria della propria storia nazionale.

In questi giorni l’attuale Primo Ministro singalese, Ranil Wickremesinghe, ha inviato alla nazione un messaggio di auguri con l’auspicio di lasciarsi alle spalle il difficilissimo anno di crisi appena trascorso. Il PM ha sottolineato come “nonostante le differenze politiche, etniche e religiose” sia ancora, e più che mai, necessario lavorare per creare “un futuro luminoso per la nazione”. Wickremesinghe è stato eletto nel maggio scorso dopo l’interminabile braccio di ferro tra i manifestanti esasperati dalla crisi economica e la famiglia dei Rajapaksa, che ha visto proprio quest’ultima costretta a sciogliere il governo e addirittura a fuggire via dal paese.

Il Presidente singalese e l’ex Primo Ministro, fratelli e appartenenti alla famiglia Rajapaksa, avevano instaurato, all’interno di un sistema democratico, un sistema corrotto e autoritario favorendo amici e parenti. Il dilagare nelle istituzioni del paese una corruzione senza precedenti ha portato, insieme alla crisi causata dall’emergenza covid e dalle speculazioni straniere (in primis la trappola del debito cinese) alla caduta dello Sri Lanka. Un debito insanabile, ospedali bloccati dal virus, strade messe a ferro e fuoco, beni di prima necessità e gasolio scarseggianti: questo era lo scenario sul quale si affacciava il nuovo anno nell’aprile 2022.

Nel marzo 2023, il Fondo Monetario Internazionale ha accordato un fondo d’emergenza di 2,9 miliardi di dollari che, a detta del PM, saranno sufficienti ad aprire la strada al paese per trovare oltre 7 miliardi utili a risanare almeno il debito contratto coi tre grandi creditori stranieri. La Cina attualmente possiede quasi la metà del debito singalese, mentre l’India e la Francia, insieme al Giappone, detengono la restante somma. Proprio queste nazioni hanno programmato negli scorsi giorni un tavolo di discussione per facilitare la ripresa dalla crisi a cui sarà presente anche la Repubblica Popolare Cinese nel dialogo tra i paesi creditori.

L’iniziativa è stata accolta molto positivamente dal governo di Colombo, poiché allenta la presa sulle finanze nazionali e permette a lungo termine di concentrarsi sulla restante parte del debito. Lo Sri Lanka, infatti, deve circa altri 12 miliardi di dollari a creditori privati e altri 2,7 contratti in accordi commerciali. Vedere la fine di questa terribile crisi è dunque piuttosto difficile se si pensa che il sistema di tasse, basato su imposte indirette, strangola ancora le fasce più povere della popolazione. Tuttavia, la direzione imboccata dal governo di Wickremesinghe sembra fatta di dialogo, riforme economiche e speranza: una lenta terapia per far tornare a ruggire il leone singalese.

Il golpe in Myanmar continua a generare violenza

La stessa etnia Tamil che festeggia ogni anno il Puthandu è stata, dagli anni 1983 al 2009, alla base dei conflitti etnici interni dello Sri Lanka. In questi anni, una vera e propria guerra civile ha sconvolto il paese: da un lato le forze governative, di etnia singalese, dall’altro i ribelli del Tamil Eelam, regione settentrionale dell’isola.

La minoranza tamil, immigrata dall’India, ha impegnato l’esercito nazionale in una radicale, ma irrimediabilmente violenta, resistenza all’oppressione governativa per oltre trent’anni compiendo più di 80 attacchi suicidi (come riportato dal Sad, “Suicide Attack Database” dell’Università di Chicago) e innumerevoli altre operazioni terroristiche ai danni di sedi governative e forze dell’ordine.

Le Tigri tamil, come si facevano chiamare i guerriglieri indipendentisti del Tamil Eelam, non sono state le uniche belve che hanno macchiato di sangue le terre del Golfo del Bengala. Negli stessi giorni del Capodanno tamil, infatti, in Myanmar si piangono le vite di oltre cento civili uccisi l’11 aprile in un villaggio nella regione nord-orientale di Sagaing. Stavolta però i mandanti e gli esecutori della strage non sono ribelli o minoranze, ma le stesse istituzioni governative e l’esercito birmano, il Tatmadaw, che dal 1° febbraio 2021, a seguito di un golpe, governa la nazione in un clima di terrore.

Lo stato di guerriglia civile alimentato dalle numerose faglie etniche all’interno del paese ha caratterizzato la storia del paese nel dopoguerra e, dal ’62 una serie di dittature militari hanno animato la scena politica birmana. Nonostante ciò, dalla fine degli anni ’80 si è visto l’emergere di figure politiche come quella della leader democratica Aun San Suu Kyi. Il Premio Nobel per la pace è infatti da ormai trent’anni a difesa dei diritti umani e voce potente contro i regimi dittatoriali nel proprio paese, in grado di contrastare almeno ideologicamente lo strapotere del Tatmadaw e dei golpisti.

Il raid aereo dell’11 aprile non è che l’ennesima forma di violenza, giudicata “inammissibile” e condannata duramente dall’ASEAN (L’Associazione delle nazioni del sud-est asiatico), da parte dell’esercito birmano sulla popolazione civile dal 2021 ad oggi. Proprio a seguito del golpe sia Aun San Suu Kyi che le migliaia di civili che hanno manifestato in protesta contro la neonata dittatura sono stati arrestati con l’accusa di sedizione, e condannati attraverso processi sommari e arbitrari in seguito all’istituzione della legge marziale nel paese.

Il regime dittatoriale militare inoltre non ha fatto che esacerbare le questioni etniche che riguardano la società birmana e le regioni vicine: l’esodo dei rohingya verso il Bangladesh è risultato in una vera e propria emergenza umanitaria. Dal ’62, come ricordato, i regimi militari, e persino gli stessi governi democratici come quello di Aun San Suu Kyi, animati da nazionalismo e promotori di una versione deviata dell’ideologia buddhista, hanno usato il pugno di ferro contro le minoranze del paese, primi tra tutti i musulmani di etnia rohingya o cinese.

Decine di migliaia di persone sono state uccise e circa 700mila, private della cittadinanza, sfollate e costrette ad emigrare verso il Bangladesh dove si trovano a vivere in estrema povertà in sterminati campi profughi.

Per quanto il Primo Ministro del Bangladesh Sheikh Hasina stia affrontando con estrema empatia e umanità la situazione migratoria, anche mossa da spirito di fratellanza tra popolazioni di fede musulmana, il paese sunnita oggi ospita, secondo le stime, oltre un milione di profughi e necessita dell’aiuto da parte della comunità internazionale per fronteggiare la crisi umanitaria in corso. Facendo da cuscinetto all’India ed attuando la stessa Cina delle politiche repressive contro la minoranza rohingya, ai migranti non resta altro che cercare salvezza in Bangladesh, l’unica terra vicina accogliente verso un popolo senza pace.

Il Golfo del Bengala è uno specchio d’acqua tinto di rosso dal sangue di guerriglie terroristiche, dagli etnocidi e dalle violenze istituzionalizzate. La democrazia e la pace sembrano idee lontane laddove regnano governi instabili presieduti da funzionari corrotti e capi militari violenti che dividono popolazioni spingendole ad interminabili cicli di rancore e guerre civili. Se lo Sri Lanka si affaccia su un domani difficile, in salita, ma di rinascita, il futuro del Myanmar sembra ancora avvolto dall’incertezza e dal caos che ne hanno da sempre caratterizzato la storia politica e sociale.

Immagine in evidenza: “Our Lady – Aun San Suu Kyi” by imke.sta is licensed under CC BY-SA 2.0.