La decisione è infine arrivata: l’intera Italia si trova in lock-down. Il virus Covid19, ormai pandemico su scala globale, è ormai impossibile da circoscrivere ai suoi focolai iniziali, e l’obbiettivo del governo Conte è quello di ridurre quanto prima la curva dei contagi per evitare un ulteriore sovraccarico del Sistema Sanitario Nazionale tra circa due settimane, quando si cominceranno a notare i primi effetti del distanziamento sociale imposto tramite provvedimenti d’emergenza emanati dallo stesso Consiglio dei Ministri. L’Italia adotta quindi per tutto il territorio dello Stato il cosiddetto Protocollo Codogno.

Gran parte del Paese si trova quindi confinato nel proprio domicilio, i locali sono chiusi e vige il divieto di uscire di casa se non per ragioni di assoluta necessità (cibo e farmaci). L’impatto economico di queste misure, che sono appena cominciate in gran parte del Paese, ma che andranno avanti almeno fino al 3 Aprile, sarà durissimo: la recessione è praticamente assicurata, nonostante le misure che governo ed Unione Europea hanno promesso di attuare a sostegno delle imprese italiane. Secondo Il Sole 24 ore, che cita uno studio dell’Ufficio Parlamentare per il Bilancio, se anche l’epidemia dovesse essere totalmente arginata entro il mese prossimo (obbiettivo che appare molto difficile), il 2020 si concluderà quasi certamente con una contrazione del PIL italiano. Non sembra portare molto ottimismo l’avvicinarsi di Pasqua, che quest’anno cade il 12 Aprile: il settore del turismo è in deprivazione pressoché totale, e le prenotazioni, sia nazionali che dall’estero sono praticamente azzerate, senza contare che molti paesi hanno sospeso in toto i voli verso i nostri aeroporti. Se anche l’Italia vedesse una curva calante dei contagi attorno alla data delle festività pasquali non cambierebbe molto, dato che per quel giorno saranno gli altri paesi europei ad essere nel pieno del picco pandemico, con una popolazione quindi pressochè impossibilitata a muoversi. L’impatto tuttavia rischia di estendersi, proprio per via del diverso stadio di avanzamento da stato a stato della pandemia, anche all’estate. Anche se tutti ce lo auguriamo, non è detto che l’Italia sarà completamente libera dal virus durante i mesi estivi, che costituiscono il grande serbatoio del turismo nazionale, né è detto che lo saranno gli altri Paesi di provenienza dei turisti che solitamente frequentano il nostro Paese; l’Italia potrebbe anzi essere costretta a tenere fuori volontariamente questi turisti a causa di un possibile contagio di ritorno, come sta facendo la Cina in questi giorni.

La produzione industriale inoltre non se la passerà meglio: al blocco totale attuato dall’Italia, che anche se non ferma le industrie ne sta molto penalizzando il lavoro quotidiano, si somma lo stesso blocco cinese tutt’ora in corso. Sono moltissime infatti le aziende italiane che abbisognano delle fabbriche cinesi per componentistica elettronica, pezzi di ricambio e materie plastiche. Lo stop dell’Hubei ha giocoforza causato lo stop anche di molte industrie del Belpaese. Annullate inoltre decine di Fiere (l’80% delle quali concentrate in Lombardia, Emilia-Romagna e Veneto), con un danno economico e d’immagine di miliardi di euro. Il tutto tacendo delle piccole attività e dei piccoli negozi, ovvero quelle piccole partite IVA, spesso con uno o due dipendenti, che sono quasi totalmente scoperte dalle misure di tutela del governo, che invece privilegiano la tutela del lavoro dipendente. Se il blocco totale dovesse andare per le lunghe è probabile che, a fronte delle spese che non cessano mai, una volta ritiratasi la marea dell’emergenza sanitaria ci troveremo di fronte a città completamente desertificate, dove rischiano di essere pochissimi i piccoli negozi e le attività sopravvissute ad un così lungo periodo di serrata forzosa. Una crisi di così vaste proporzioni, anche se limitata alla sola Italia, avrebbe già conseguenze devastanti sull’economia della stessa, ma la pandemia non è destinata ad arrestarsi ai nostri confini. Francia, Germania e tutto il resto dell’Unione Europea cominciano in questi giorni a venire seriamente colpite dal contagio. Germania e Francia in particolare sono i primi due paesi per volume di export italiano, cui seguono Stati Uniti, Svizzera, Regno Unito, Spagna, Belgio e Polonia. Soltanto in nona posizione troviamo, malgrado tutto, la Cina, davanti di soli 0,2 punti percentuali ai pur piccoli Paesi Bassi. E’ quindi evidente che dei primi dieci Paesi verso cui l’Italia esporta, ben sei sono membri dell’Unione Europea, e ben nove sono ancora (e lo saranno per mesi) all’interno dell’emergenza Covid-19. L’impatto di una crisi di simili proporzioni su tutta l’Unione Europea sarebbe già devastante in caso di contagio della sola Italia, dato che l’UE non può permettersi il collasso di un’economia di sessanta milioni di abitanti senza serie conseguenze per gli altri stati membri, e sarà dunque ancor più devastante, con fallimenti a catena di industrie e delocalizzazioni selvagge.

Che Europa ci attenderà quando tutto sarà finito? E’ difficile descrivere oggi, nel marzo 2020, quella che sarà l’Europa del marzo 2021, ma è facile immaginare che sarà un’Europa più povera, attraversata da tensioni sociali più forti e da una mordace instabilità economica, e le crisi, si sa, attirano i pescecani. Esattamente come il crack della Russia eltsiniana degli anni ’90 attrasse torme di pescecani occidentali ansiosi di comprarsi infrastrutture e materie prime a prezzo di saldo, così potrebbe accadere, da Est verso Ovest, dopo la crisi economica del Coronavirus. Non sarebbe però la Russia a restituirci il colpo: “sanificata” da imbelli sanzioni europee e dal cordone sanitario del gruppo di Visegrad la Russia non ha infatti né la potenza geopolitica né la ricchezza per tentare una simile scalata al know-how ed agli asset strategici dell’Unione Europea. Li ha però Pechino, sulla quale non gravano sanzioni, che ha un’economia ben più forte e strutturata di quella russa e che, fattore forse ancor più decisivo in questo momento, sta già uscendo dalla crisi virale da essa stessa innescata.

La penetrazione economica nell’UE da parte della Cina di Xi Jingping non è una novità: dal 2012 al 2018 gli investimenti cinesi in Unione Europea sono passati da 1,6 a 35 miliardi Euro. Basti come esempio il settore portuale: approfittando della crisi greca, la Cina ha acquisito per trentacinque anni il controllo totale del principale porto ellenico, quello del Pireo, tramite la China Ocean Shipping Company, che ne detiene il 100%, ma sorte analoga hanno subito anche il porto spagnolo di Valencia e quello belga di Zeebrugge, tutti detenuti dai cinesi tramite quote superiori al 50%. Ma anche altri importantissimi porti dell’UE sono pesantemente condizionati dal controllo cinese di loro terminali. I cinesi “possiedono” infatti il 35% del più importante porto dell’Unione, quello olandese di Rotterdam, il 20% di quello di Anversa (terzo porto dell’Unione), il 40% di quello di Vado Ligure (nel silenzio dei sovranisti italiani). Questo per fare un elenco dei più importanti, a cui si possono aggiungere importantissime quote dei francesi Marsiglia, Nantes, Le Havre e Dunkirk, dello spagnolo Bilbao e del maltese Marsa Scirocco. Quando la marea del coronavirus si sarà ritirata, è facile immaginare dove la Cina andrà a far valere la sua valuta pregiata.

Anche nel settore industriale la Cina continua ad acquisire asset strategici in Europa Occidentale ed Orientale. Il decantato paradiso della sovranità, il gruppo di Visegrad, è all’avanguardia nella penetrazione cinese in Unione Europea. Mentre infatti la Germania e la Francia cercano da qualche anno di contenere i danni e proteggere i propri know-how, paesi come Polonia e Repubblica Ceca, dove il lavoro costa poco ma il know-how industriale è elevato, attirano la mosca cinese come farebbe un vasetto di marmellata. Un processo che mette in allarme non solo la Russia, che in Europa Orientale nutre da sempre ambizioni egemoniche, se non economiche quantomeno politiche, ma anche la stessa Germania, abituata a considerare i paesi Visegrad come il proprio naturale cortile di casa. Scendendo nel piano più squisitamente quotidiano basti invece pensare a quanti spazi delle nostre città, italiane ma non solo, sono oggi proprietà di cittadini cinesi: ristoranti, bar, centri benessere, intere chinatowns, sorte spesso al posto di imprese e piccoli negozi locali falcidiati alla crisi già serpeggiante da almeno una dozzina d’anni. Si può stare certi che l’occhio del dragone abbia già al centro della propria pupilla tutti questi patrimoni che, alla fine della crisi sanitaria del Covid-19 si troveranno, purtroppo, in vendita a prezzi ribassati. La crisi economica che si sta profilando all’orizzonte (oggi Piazza Affari ha avuto la chiusura peggiore della sua storia, con un tonfo di oltre sedici punti percentuali) trasformerà l’Italia e l’UE in un grande outlet per il capitalismo di Stato cinese.  Saprà l’Europa tutelarsi con leggi specifiche che la proteggano dall’imperialismo economico del dragone di Pechino?


Marco Malaguti