È stato destituito attraverso una mozione di impeachment votata con 204 voti favorevoli il presidente sudcoreano Yoon Suk Yeol che, appena una settimana prima, si era salvato da una precedente mozione grazie all’appoggio del suo partito. Il provvedimento del 14 dicembre, volto a rimuovere forzatamente il presidente dal suo incarico, trova la propria giustificazione nel fallito tentativo di Yoon di imporre la legge marziale in Corea del Sud.

Il precedente provvedimento, presentato dall’opposizione il 3 dicembre 2024 e votato il 7 dicembre, non aveva raggiunto il quorum necessario per essere approvato. I membri del Partito del Potere Popolare (Ppp), al quale appartiene il presidente, ne avevano boicottato l’approvazione non presentandosi in sede di votazione. Erano stati espressi solo 195 voti, ma la mozione richiedeva 200 voti favorevoli per essere approvata. Non vi sono stati né astenuti né voti contrari.

A questo secondo giro di giostra, invece, i 108 deputati del Ppp sono rimasti in aula, permettendo di raggiungere i due terzi dei seggi dell’Assemblea necessari per l’approvazione del provvedimento. Si sono registrati 85 voti contrari e tre astenuti (oltre a otto schede invalidate).

Il declino di Yoon era già stato annunciato dai segnali di crisi politica e sociale delle ultime settimane. In seguito al rigetto della prima mozione di impeachment, l’opposizione aveva dichiarato l’intenzione di riproporla quanto prima, preannunciando un’agguerrita battaglia contro Yoon e il Ppp. I sondaggi, già allora, lasciavano pochi dubbi: al nuovo voto del 14 dicembre, ci sarebbero stati i numeri per approvarla.

Attualmente, il presidente è sotto accusa per tradimento e insurrezione in due diverse indagini, una condotta dall’Alta Procura di Seul e l’altra da un team congiunto di polizia, agenzia anticorruzione e ministero della Difesa. La Corte Costituzionale, intanto, ha avviato la rituale esaminazione del procedimento di impeachment per determinare la definitiva rimozione di Yoon dal suo incarico, fissando un’udienza per il 27 dicembre.

Se il provvedimento di destituzione verrà confermato, le elezioni presidenziali si terranno entro due mesi. Durante questo periodo, il premier Han Duck-soo sarà presidente ad interim.

La legge marziale in Corea del Sud

La temporanea sospensione della democrazia nel Paese avrebbe dovuto assolvere una funzione unificatrice e di superamento dell’ostruzionismo. Yoon, nel conferire pieni poteri ai militari, ha dichiarato di voler sradicare le “forze anti-Stato” e difendere la sicurezza nazionale, insinuando che alcune correnti politiche lavorino insieme al governo nordcoreano.

Con la proclamazione della legge marziale il governo di un Paese viene trasferito in capo alle Forze armate dello stesso, consentendo alle autorità militari di assumere il controllo delle funzioni amministrative e giudiziarie.  

In passato, in Corea del Sud si era già fatto ricorso all’articolo 77 della Costituzione coreana, norma cheregola la proclamazione della legge marziale sancendo che il presidente possa dichiararla in caso di “guerra, conflitto armato, emergenza nazionale o altre crisi che minacciano la sicurezza del Paese”.

A prima vista, infatti, quanto sta accadendo in Corea del Sud può sembrare anomalo, insolito e persino sorprendente per un Paese democratico, tecnologicamente avanzato e modellato sul sistema occidentale. Tuttavia, a un’analisi più approfondita, appare meno inaspettato di quanto si possa pensare.

In Corea del Sud la legge marziale è stata proclamata più volte durante i periodi di turbamenti politici. D’altronde, la giovane democrazia asiatica, istituita nel 1948, presenta una storia politica caratterizzata fino agli anni ’80 da instabilità e periodi di autoritarismo. Dopo la guerra di Corea, la popolazione trovava conforto nell’idea di avere al governo un leader fermo e deciso, il che ha fatto sì che per decenni nel Paese si susseguissero regimi autoritari e talvolta militari.

Dopo la prima proclamazione della legge marziale, avvenuta proprio durante il conflitto, questa è stata nuovamente dichiarata negli anni ’60 quando il dittatore Syngman Rhee, per reprimere le proteste del movimento del 19 aprile, ordinò l’uso della forza contro i manifestanti, causando decine di morti.

Anche il generale Park Chung-hee, salito al potere con un colpo di Stato militare nel 1961, proclamò la legge marziale più volte durante il suo mandato. Nel maggio del 1980 il dittatore Chun Doo-hwan, che aveva preso il potere con un nuovo golpe tra il 1979 e il 1980, impose la legge marziale in risposta alle proteste democratiche e anti-autoritarie che si tennero nella città di Gwangju, soffocando nel sangue la rivolta che è passata alla storia come il massacro di Gwangju.

La totale e definitiva democratizzazione del Paese è avvenuta solo nel 1988, dopo che animate proteste di massa hanno condotto al sovvertimento e alla caduta del regime di Doo-hwan. Da allora, la Corea del Sud ha tenuto elezioni libere e trasparenti, sviluppando un sistema democratico certamente solido, ma più giovane e meno robusto di quel che comunemente si pensa.

Si giunge così al 3 dicembre del 2024. Subito dopo l’annuncio, i militari sono stati dispiegati attorno al Parlamento per controllare le attività dei legislatori, il che ha aumentato la percezione dei civili che una crisi istituzionale fosse effettivamente in corso.

Nel caos successivo alla proclamazione, proteste significative sono esplose fuori all’edificio che ospita l’Assemblea Nazionale. All’interno, i legislatori si sono barricati per resistere all’intervento armato e, nel trambusto, i partiti di opposizione hanno precipitosamente presentato una risoluzione contro la legge marziale e una mozione di impeachment nei confronti del presidente. 

Dopo circa sei ore dalla proclamazione della legge marziale, Yoon, sotto pressione, ha revocato il provvedimento. Nei giorni successivi sempre più gente si è riversata nelle piazze chiedendo le dimissioni del presidente, richiesta alla quale si sono presto accodati i principali sindacati sudcoreani.

In sede di votazione, primo voto di impeachment fallisce per il boicottaggio del Ppp, mentre l’opposizione vota compatta a favore.

Il momento sudcoreano, tra tensioni interne e con il Nord

Sin dall’inizio della sua presidenza, Yoon è stato molto contestato: eletto nel 2022 con il margine più ristretto della storia della democrazia sudcoreana (solo lo 0,8% di scarto), il conservatore ha faticato a guadagnarsi la fiducia di una parte significativa della popolazione.

Durante il suo mandato il presidente ha raccolto più oppositori che supporters e molti hanno attributo la sua vittoria più alla debolezza del suo predecessore di centrosinistra che ai suoi meriti. La sua elezione ha segnato l’inizio di un mandato contrassegnato da un’intensa polarizzazione politica.

Tra le questioni alla base delle profonde divisioni che affliggono il Paese, infatti, vi è quella relativa all’aspra competizione tra i partiti politici, che faticano a coordinarsi e a fornire un indirizzo chiaro alla nazione.

Le ultime elezioni legislative dell’aprile del 2024 hanno visto il Partito Democratico, già vincitore nel 2020, consolidare la propria maggioranza a scapito del Ppp, il partito del presidente.

Durante il mandato di Yoon, la convivenza del parlamento con il governo di minoranza ela continua contestazione della sua leadership da parte dell’opposizione, ha condotto a gravi frizioni. L’ultimo episodio di forte attrito, nonché il casus belli della crisi istituzionale, avrebbe riguardato l’approvazione della legge di bilancio.

Con riguardo al budget da stanziare per il 2025, il disaccordo tra governo e opposizione sarebbe stato tale da indurre Yoon ad accusare le forze politiche di maggioranza di complottare con il nemico per rovesciare la democrazia sudcoreana.

D’altronde, il clima di tensione che si respira nel Paese si è ulteriormente inasprito negli ultimi mesi a causa delle varie manifestazioni di presenzialismo realizzate, da una parte e dall’altra, lungo il confine con la Corea del Nord. Le recenti agitazioni lungo la zona demilitarizzata e le crescenti tensioni con Pyongyang sono aumentate durante il 2024 dopo che, lo scorso gennaio, Kim Jong Un aveva dichiarato la Corea del Sud un “Paese ostile“.

A novembre, dopo il lancio di un vettore balistico intercontinentale da parte del Nord, Seul e Washington avevano condannato i frequenti test missilistici nordcoreani e il legame militare tra Pyongyang e Mosca.

Alle esercitazioni di fuoco vivo condotte dal Nord vicino al confine marittimo, la Northern Limit Line, l’amministrazione di Yoon aveva risposto intensificando la preparazione militare e rafforzando la leva.

North Korea tonight appears to have conducted its First Launch this Year of an Intercontinental Ballistic Missile, with the Missile being launched at a High Vertical Angle and then Splashing-Down in the Sea of Japan. This is the First ICBM Test by North Korea since December 18th… pic.twitter.com/NtrlHfl0tT

— OSINTdefender (@sentdefender) October 30, 2024

Quale futuro per Seoul

La mossa azzardata del presidente Yoon e la successiva mozione di impeachment hanno esacerbato la frattura tra governo e opposizione, innescando una crisi istituzionale che non solo ha aumentato le tensioni politiche, ma ha anche inasprito le divisioni interne ed il malcontento popolare.

Oltre all’angoscia legata alle crescenti tensioni con il nord, la Corea del Sud stava già vivendo un momento delicato dal punto di vista sociale: sono frequenti nel Paese gli scioperi di numerose categorie di lavoratori, come quello dei medici tirocinanti che lo scorso febbraio hanno abbandonato collettivamente il lavoro per protestare contro le politiche sanitarie del governo.

Le pressioni provenienti tanto dalle forze politiche di opposizione quanto dalla popolazione preannunciavano l’imminente declino di Yoon. Il presidente, seppur sopravvissuto al primo impeachment, era gravemente indebolito e isolato e se ne intravedeva la china politica.

La polizia sudcoreana ha fatto irruzione nel suo ufficio, perquisendolo e sequestrando il suo passaporto onde evitare il rischio di fuga. Gli inquirenti hanno aperto un’indagine per insurrezione, crimine per il quale Yoon è perseguibile nonostante il suo ruolo istituzionale, non essendo coperto da immunità.

All’indomani del tentato golpe, recuperare il sostegno politico e sociale per Yoon sembrava già impossibile. Anche il Ppp era in bilico, nonostante il leader del partito Han Dong-hoon si fosse saggiamente dissociato dall’azione di Yoon, nel tentativo di mettersi al riparo dalla valanga.

In seguito al boicottaggio della prima mozione di impeachment, tutto il gruppo parlamentare è stato messo sotto attacco. L’ex ministro della Difesa Kim Yong-hyun, che si era dichiarato responsabile del golpe, è stato arrestato l’8 dicembre e ha tentato il suicidio mentre era in custodia cautelare in prigione. Si è invece dimesso il ministro dell’Interno, Lee Sang-min.

Dato lo scenario politico e sociale, al secondo giro di votazione, gli esponenti del Ppp hanno ritenuto fosse più saggio per loro presentarsi in aula e esprimere un voto.

Viceversa, il Partito Democratico, principale partito di opposizione e vincitore delle elezioni legislative del 2020 e del 2024, guadagna rapidamente sempre più sostegno e agisce indisturbato in un panorama politico che lo accoglie ora come protettore della democrazia.

Martedì 10 dicembre, il parlamento ha proceduto ad approvare, senza l’approvazione del governo, la legge di bilancio che aveva scatenato la crisi istituzionale, confermando il budget, ridotto di circa 4,1 trilioni di won (da 677,4 a 673,3 trilioni di won), così come stabilito dal Partito Democratico.

A prescindere dal destino degli esponenti del Ppp e dall’esito delle indagini condotte contro Yoon, è chiaro che il PD sfrutterà la situazione per rafforzare ulteriormente la propria posizione e solidificare le basi del proprio consenso in vista delle prossime elezioni presidenziali, previste per il 2027.

Foto in evidenza: By mujjingun at reddit – https://www.reddit.com/r/korea/comments/1h6gft9/comment/m0jo1l7/?context=3 (Direct link), Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=156300802; Foto nell’articolo: 1) By Hashflu – Own work, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=156173972; 2) By Schlarpi – Own work, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=34594987