Eni si conferma primo attore estrattivo in Costa d’Avorio, annunciando la scoperta del secondo giacimento più grande dello Stato dell’Africa Occidentale grazie al successo nella trivellazione di Murene South-1X, il primo pozzo esplorativo nel Blocco CI-501.

Se Parigi storicamente è il perno energetico francofono in quell’area, la presenza italiana lì è un fatto politico oltre che industriale, riconfermando lo Stivale come attore imprescindibile delle dinamiche energetiche africane.

La rilevanza del colosso energetico italiano è ribadita anche dalle più recenti scoperte di giacimenti in Angola e il rinnovo della licenza con la controparte libica. Inoltre, l’allineamento del governo italiano con le posizioni americane, facilita l’ingresso – o lo sfruttamento – preferenziale del cane a sei zampe in nuovi mercati, come quello di Caracas, di Damasco e di Buenos Aires.

Questa allineamento risponde a uno slancio di realismo politico italiano che riconosce la necessità del partner transatlantico, così come l’unità del continente europeo di fronte alle nuove sfide del XXI secolo.

Eni in Costa d’Avorio 

Eni rientra in Costa d’Avorio nel 2015, in un contesto caratterizzato da oltre tre decenni di assenza di scoperte commercialmente rilevanti. L’ingresso nel Paese si inserisce in una logica coerente con la tradizione esplorativa dell’azienda di Mattei: puntare su frontier basins e su aree percepite come marginali dai grandi operatori, accettando un livello più elevato di rischio geologico in cambio di un potenziale controllo significativo degli asset in caso di successo.

Questa configurazione riflette il cosiddetto dual exploration model, che prevede la gestione bilanciata delle attività esplorative tra aree mature a basso rischio, spesso vicino a pozzi e infrastrutture già esistenti; e aree di frontiera ad alto rischio, con l’obiettivo di combinare stabilità operativa e potenziale di crescita futura.

Nonostante le criticità strutturali dell’esplorazione in Costa d’Avorio – presenza di attori regionali competitivi, con una filiera e un’infrastruttura non consolidata e tempi di monetizzazione potenzialmente lunghi, ossia di passaggio da scoperta alla fase uno di produzione – Eni ha scelto di assumersi il rischio esplorativo in un contesto ancora poco consolidato.

È proprio questa esposizione iniziale al rischio che ha reso possibile la scoperta del giacimento offshore Baleine nel 2021, la più importante mai realizzata nel Paese, trasformando radicalmente il profilo energetico ivoriano e consentendo a Yamoussoukro di emergere come nuovo produttore regionale di rilievo.

Prima del ritorno di Eni in Costa d’Avorio nel 2015, infatti, il Paese aveva un’economia upstream (ricerca, trivellazione, estrazione) estremamente limitata e una dipendenza energetica dalla vicina Nigeria.

La scoperta di Baleine e il recente successo nella perforazione del primo pozzo esplorativo nel Blocco CI-501, rinominato Calao South, hanno trasformato il panorama energetico della regione, rendendo il Paese africano uno dei maggiori esportatori di elettricità e nuovo asset per la strategia di diversificazione europea.

Inoltre, le due scoperte si inseriscono all’interno della strategia Eni di ampliare il ruolo del gas nel proprio portafoglio, portandolo al 90% entro il 2050.

A poco più di un decennio dall’ingresso nel Paese, Eni detiene partecipazioni in undici blocchi, nella maggior parte dei quali è operatore e azionista di riferimento.

La rapidità con cui Baleine è stato portato in produzione – 19 mesi dalla Decisione Finale di investimento – grazie all’impiego di unità galleggianti di produzione, stoccaggio e scarico (Fpso), rappresenta un caso emblematico di compressione dei tempi di rientro dell’investimento e di riduzione del rischio complessivo di portafoglio, ergendosi a record globale e dimostrazione di un know-how tecnologico elevatissimo.

Parallelamente, la progressiva apertura del capitale dei blocchi a partner internazionali – come nel caso dell’accordo vincolante per la cessione del 10% a Socar – segnala una strategia di condivisione del rischio e di costruzione di alleanze energetiche (e politiche) più ampie.

L’obiettivo è rientrare velocemente dell’investimento iniziale per l’esplorazione e la messa in produzione dei «bacini di frontiera», oltre a rafforzare legami per attività future o come scambio politico tra Paesi.

L’ingresso della compagnia azera, per esempio, non ha solo valenza finanziaria, ma si inserisce in un quadro di rafforzamento dei legami energetici tra Italia e Azerbaigian, già centrali per la sicurezza degli approvvigionamenti italiani attraverso il corridoio sud del gas, reduci di tre Protocolli d’Intesa nel 2024 e discussioni sul futuro dell’acciaieria di Taranto: l’Ilva.

Eni: l’attore chiave nello sviluppo energetico italiano

Il successo ivoriano si specchia in una strategia di consolidamento che vede Eni protagonista nei principali scacchieri energetici del continente. In Nord Africa, la società prevede di investire fino a 24 miliardi di euro tra Algeria, Libia ed Egitto nei prossimi quattro anni, segnalando un forte impulso per il mercato regionale. 

In Libia, la società si è garantita i diritti operativi nel blocco marittimo Area 01 nel bacino della Sirte assieme a QatarEnergy nella prima asta dal 2007 dalle autorità libiche, con l’obiettivo di aumentare l’export di gas verso l’Europa entro il 2030.

In un contesto di cronica frammentazione politica, Eni rimane il maggiore produttore internazionale di gas nel Paese, mentre l’Italia rimane l’unico partner occidentale capace di garantire la continuità operativa del Greenstream, confermandosi interlocutore di ultima istanza per Tripoli. 

Spostando l’asse verso l’Africa australe, la recente scoperta del giacimento Algaita-01 in Angola, stimato in circa 500 milioni di barili di alta qualità, ribadisce l’efficacia della joint venture Azule Energy. Qui, l’integrazione tra Eni e Bp ha creato un campione nazionale capace di superare in efficienza i competitor storici, garantendo a Luanda una prospettiva di crescita upstream che sembrava essersi esaurita, mantenendo un impegno significativo del Cane a sei zampe.

L’attività esplorativa coincide con un ambizioso programma di sviluppo in Africa, con progetti come Congo Lng – la cui Fase 2 è stata avviata nel dicembre 2025 – e Coral North – lanciato nell’ottobre 2025 – che costituiscono pilastri centrali della strategia dell’azienda. 

Infine, il Mozambico rappresenta il coronamento della visione di lungo periodo: la messa a regime del progetto Coral Sul Flng e l’avanzamento delle fasi successive nel bacino di Rovuma dimostrano come Eni sia riuscita a trasformare un Paese di frontiera in un hub mondiale del Gnl.

È proprio questa capacità di gestire la complessità tecnica e politica in contesti così diversi che genera quella “moneta di scambio” diplomatica che Roma spende oggi sui tavoli internazionali.

Un ruolo da protagonista nella politica estera italiana

Il ruolo di primo piano di Eni e i recenti successi italiani in Costa d’Avorio, Angola e Libia, tra gli altri, si intersecano in un quadro molto più grande in cui, vicino alle capacità tecnologiche e industriali del colosso energetico, si affiancano gli allineamenti e le strategie politiche di Roma.

Se l’Africa rappresenta il cuore della diversificazione degli approvvigionamenti energetici, rappresenta anche il trampolino di lancio per una politica estera italiana più attiva, fondata su principi di equità e cooperazione win-win, facilitata da un passato coloniale limitato rispetto ai vicini d’oltralpe.

Basato sul concetto geostrategico di Mediterraneo allargato e la convinzione che le sfide interne possano essere trasformate in leve d’influenza, il Piano Mattei per l’Africa, che oggi coinvolge quattordici Paesi africani, rappresenta il tentativo italiano di seguire una politica estera pragmatica ma anche eticamente coerente. 

All’interno di questo quadro Eni è, come è sempre stata dalla sua fondazione, un pilastro centrale della politica estera italiana e svolge un ruolo primario nel Piano Mattei, come dimostrato dall’espansione della cabina di regia del governo, che oggi include anche altri colossi come Leonardo ed Enel.

Basti pensare che dei 13 Paesi del continente in cui opera il Cane a sei zampe, dieci sono inclusi nella strategia italiana per l’Africa. In molti di questi, tra cui la Costa d’Avorio, Eni finanzia e partecipa in una buona parte di progetti lontani dal core business della società.

Questo impegno, seppur non ufficialmente, persegue due obiettivi: la realizzazione degli obiettivi aziendali (come il raggiungimento delle emissioni net-zero) e il supporto alla politica estera italiana.

I progetti, infatti, fanno parte delle sei principali aree di intervento: sanità, acqua, agricoltura, energia, infrastrutture fisiche e digitali. Chiaro come rientrino tra gli impegni di Eni anche quelli a supporto del settore agrifood locale.

Tra le sponde dell’Atlantico e il sentiero per Damasco

Nonostante ciò, la relazione non è unilaterale, ma il supporto e il ruolo di Eni all’interno del Piano Mattei è ripagato dalle attività diplomatiche della Presidenza e del ministero degli Esteri.

In particolare, l’allineamento politico con la presidenza americana di Donald Trump, così come lo stretto rapporto politico e personale con il presidente argentino Javier Milei, hanno facilitato un accesso privilegiato ai tavoli oltreoceano per il gruppo energetico italiano.

Un caso emblematico è rappresentato dall’Accordo di Sviluppo Congiunto (Jda) siglato a febbraio 2026 tra Eni, la controparte argentina Ypf e la società d’investimento emiratina Xrg per lo sviluppo del progetto Argentina Lng (ArgLng), che segue l’accordo strategico firmato a Roma nel 2025 alla presenza dell’amministratore delegato Claudio Descalzi. 

Il Jda, ultimo passo prima della Fid prevista per la seconda metà del 2026, si inserisce in una strategia più ampia volta a valorizzare le risorse di Vaca Muerta – uno dei maggiori bacini shale al mondo – con l’obiettivo di esportare fino a 30 milioni di tonnellate di Gnl entro il 2030.

In questo quadro, la scelta di Eni come partner strategico non è solo il risultato di una valutazione industriale, ma anche dell’interazione tra competenze tecnologiche e capitale politico.

Se la società italiana è stata selezionata per il know-how maturato nei progetti Flng in Congo e Mozambico e per la capacità di produzione in tempi brevi come in Costa d’Avorio, l’accordo si inserisce nel più ampio Piano d’Azione Italia-Argentina 2025–2030, volto a rafforzare la cooperazione politica, economica e industriale tra i due Paesi. In tal senso, la dimensione energetica diventa vettore di un partenariato politico più strutturato.

La situazione venezuelana post-Maduro riflette la stessa logica geopolitica, dove l’integrazione internazionale delle compagnie energetiche non è semplicemente funzione di know-how o risorse, ma di rilevanza politica e allineamento strategico.

Dopo la rimozione di Nicolás Maduro e l’allentamento delle sanzioni statunitensi sul settore petrolifero, lo Us Office of Foreign Assets Control ha emesso tra gennaio e febbraio 2026 due general licenses che autorizzano operazioni nel comparto Oil&Gas venezuelano per gruppi globali come Chevron, Bp, Eni, Shell e Repsol.  

Questa autorizzazione – nota come General License No. 50 – non estende la facoltà di operare nel mercato venezuelano a qualsiasi compagnia che in precedenza avesse avuto un piede lì: esclude, ad esempio, la società francese Maurel & Prom – pur avendo una presenza consolidata e personale già mobilitato sul territorio.

È chiaro, quindi, che non tutte le imprese attive in passato vengono automaticamente “riautorizzate” per continuare a operare, proprio perché la licenza stessa è un atto politico e regolatorio, non meccanico.

Un ulteriore esempio del ruolo politico nell’assegnazione di blocchi esplorativi o estrattivi è rappresentato dalla Siria post-conflitto, dove il governo di Damasco ha avviato colloqui con diverse major internazionali, escludendo dalla prima chiamata le società cinesi, iraniane o russe, nonostante Youssef Qablawi della Syrian Petroleum Company abbia dichiarato apertura verso questi partner.

Tra quelle sedute al tavolo, ovviamente, è presente anche Eni, l’unica società europea, insieme a TotalEnergies, che sta negoziando per il terzo blocco esplorativo nel Mediterraneo orientale.

L’apertura agli investitori stranieri non risponde soltanto a un’esigenza finanziaria, ma a una carenza strutturale di competenze tecnologiche, in particolare nelle operazioni in acque profonde. Nonostante ciò, la selezione dei partner non è neutra, ma riflette equilibri politici, capacità tecnologiche e opportunità di riallineamento strategico.

Questi tre casi sono semplicemente gli sviluppi più recenti di un contesto globale profondamente mutato in cui l’allineamento politico e la convergenza strategica tra leadership svolgono un ruolo abilitante.

La proiezione internazionale di Eni, quindi, non può essere letta unicamente in chiave industriale, ma deve essere interpretata come parte integrante di una più ampia architettura di diplomazia economica.

Ne deriva che il Piano Mattei non è più soltanto una cornice per l’Africa, ma un paradigma di interazione tra Stato e impresa che si estende anche oltre il Mediterraneo allargato, in un contesto internazionale profondamente cambiato.

Credits: immagine in evidenza e seconda immagine di Eni media landing page. https://www.eni.com/en-IT/media.html Terza immagine dalla presidenza del Consiglio dei Ministri https://www.governo.it/it/media/incontro-con-il-presidente-della-repubblica-argentina-milei/28931