In questo report:

• Come è cambiata la guerra aerea
• I sistemi di difesa aerea europei
• Gabellini: la necessità di un sistema multi-strato

A cura di:

Leonardo Venanzoni

Luigi Laffranchi

Il 22 giugno 2025, nove giorni dopo l’inizio della guerra tra Israele e la Repubblica Islamica d’Iran, 11 missili iraniani hanno colpito varie località nello Stato d’Israele, ferendo 86 persone e danneggiando strutture ad Haifa, Tel Aviv, Be’er Ya’akov e Ness Ziona.

Nei 12 giorni complessivi di conflitto, si tratta della giornata in assoluto più devastante per quanto concerne gli attacchi missilistici lanciati da Teheran. Nonostante un lancio moderato, solo 27 missili in totale, gli iraniani riuscirono infatti a penetrare efficacemente le difese antiaeree israeliane e a colpire alcune delle città più importanti del Paese. Per Israele, anche al netto di danni contenuti, il 22 giugno è stato un campanello di allarme.

Stando alle stime complessive del ministero della Difesa di Tel Aviv circa l’86% dei missili e dei droni lanciati dall’Iran durante il breve conflitto è stato intercettato con successo. Una quota importante che però non segnala quanto la percentuale di abbattimenti, anche al netto di lanci sempre più limitati da parte delle forze missilistiche di Teheran, sia andata decrescendo progressivamente con il proseguire della guerra.

Come testimoniato nella seconda metà di luglio anche da Trita Parsi, vicepresidente del Quincy Institute, sul finire della guerra «ciò che sembra essere accaduto è che gli iraniani sono riusciti a degradare i sistemi di difesa aerea israeliani e, di conseguenza, con un numero inferiore di missili, in realtà sono riusciti a farne arrivare di più».

Nei primi sei giorni di guerra, solo l’8% dei missili iraniani avrebbe penetrato le difese aeree israeliane. Ma nella seconda metà del conflitto, come sottolineato a luglio dal Jinsa, tale percentuale è raddoppiata, raggiungendo il 16%.

Il caso israeliano, nonostante la ristrettezza temporale dello scontro e la relativa limitatezza dei mezzi impiegati, permette una prima considerazione sulla natura dei conflitti contemporanei. Questi sono caratterizzati sempre di più, specialmente per quanto concerne il lato aereo e antiaereo, da logiche di saturazione e di attrito e da una panoplia di minacce molto ampia, che include sistemi d’attacco che spesso risultano molto più economici degli intercettori impiegati per abbatterli.

Questo aspetto, evidente durante tutti i 12 giorni di guerra tra Tel Aviv e Teheran, diventa palese quando si passa ad osservare l’altro importante conflitto del nostro tempo, ovvero quello tra Russia e Ucraina.

Nello scontro tra Kiev e Mosca, infatti, gli aspetti legati agli scontri missilistici e con i droni sono preminenti, visto che entrambi gli attori fanno e hanno fatto di questi sistemi un uso smodato per anni. Solo nel maggio 2025, per esempio, stando agli ucraini, le forze armate di Kiev hanno colpito ed eliminato circa 89mila bersagli utilizzando droni suicidi, per lo più modelli molto economici e versatili.

Su ambo i lati del fronte durante il conflitto una percentuale compresa tra il 70% e l’80% delle perdite totali è stata causata dall’impiego diretto o indiretto di questi sistemi d’arma. Anche in questo caso, come in quello israelo-iraniano, la saturazione e la diversificazione della minaccia risultano aspetti fondamentali da considerare.

Entrambe le guerre dimostrano che la natura della minaccia aerea è mutata negli ultimi anni, integrando tanto sistemi “tradizionali”, quali i missili balistici o da crociera, quanto droni, loitering munitions e nuovi missili ipersonici, i quali possono colpire il bersaglio a delle velocità superiori a mach 5 (5 volte la velocità del suono), rendendo scarsamente efficaci gran parte degli attuali sistemi di difesa.

I russi, in particolare, con i missili Kinzhal lanciati dai caccia Mig-31K e i bombardieri Tu-22 in Ucraina hanno dimostrato quanto possano essere letali questi nuovi sistemi e lo stesso hanno fatto gli ucraini con droni e munizioni circuitanti.

In quest’ultimo caso, l’attacco compiuto contro i velivoli strategici russi nelle basi di Belaya, Dyagilevo, Ivanovo Severny, Olenya e Ukrainka il primo giugno 2025 dimostra quanto anche piccoli e poco costosi sistemi d’arma possano essere letali se usati in massa e in maniera innovativa.

Proprio per questo è sempre più necessaria la creazione di un sistema difensivo che sia anch’esso quanto più variegato e differenziato possibile. Vale a dire, un sistema di difesa aereo multistrato, in grado di rispondere a minacce di varia natura, tanto ravvicinate quanto provenienti dalla lunga distanza. E che sia, soprattutto, in grado di resistere a lungo a un fuoco di saturazione continuo.

Sul tema, il ministro della Difesa Guido Crosetto non ha usato mezzi termini: in Italia «non siamo pronti». Parlando a metà settembre, infatti, il ministro ha stimato in almeno sei anni il tempo richiesto per sviluppare e schierare in Italia «un sistema complessivo di difesa, a partire da un modello di Iron Dome, che possa garantire la nostra difesa da ogni minaccia».

Un tempo apparentemente molto lungo ma che alla luce di quanto evidenziato dai conflitti in Terra Santa e in Ucraina risulta coerente con l’ampiezza della sfida lanciata dalle nuove minacce aeree. Qualunque difesa anti-aerea che miri a proteggere un Paese a 360° contro minacce provenienti dal cielo dovrà essere, per forza di cose, multi-strato, sostenibile economicamente e diffusa sul territorio.

La difesa aerea multistrato e lo scenario europeo

La difesa aerea moderna deve affrontare minacce sempre più diversificate: sciami di droni, munizionamenti loitering, missili ipersonici, attacchi saturanti e incursioni cyber-elettroniche. Per questo, si evolve verso un’architettura multistrato, dove più sistemi lavorano insieme per proteggere lo spazio aereo in profondità e ampiezza.

I sistemi impiegati includono sensori radar e ottici per individuare e tracciare le minacce, sistemi missilistici e cinetici per l’intercettazione e capacità elettroniche e cyber per la neutralizzazione non cinetica. Queste soluzioni possono essere fisse o mobili, integrate su veicoli terrestri, navali e aerei, e operano in rete grazie a sistemi C2 avanzati che gestiscono le minacce in tempo reale.

In ambito europeo sono presenti diverse iniziative comunitarie per la difesa dello spazio aereo. La più rilevante è l’European Sky Shield Initiative (Essi), un progetto di cooperazione militare lanciato nel 2022 su iniziativa della Germania, con l’obiettivo di creare un sistema europeo integrato di difesa aerea e missilistica.

L’iniziativa nasce come risposta diretta alle crescenti minacce emerse durante la guerra in Ucraina, in particolare ai rischi posti dai missili balistici russi, come gli Iskander, schierati a Kaliningrad. Essi mira a colmare le lacune strutturali della difesa aerea europea, rafforzando la capacità di protezione collettiva dei cieli europei attraverso un approccio multilivello e interoperabile con la Nato.

A complemento di Essi, Germania e Francia hanno avviato il programma Odin’s Eye, un’iniziativa strategica per sviluppare una capacità europea autonoma di allerta precoce missilistica basata su satelliti. Coordinato da Ohb System Ag e finanziato dal Fondo Europeo per la Difesa (Edf) con oltre 90 milioni di euro, Odin’s Eye coinvolge 43 aziende di 14 Paesi europei, tra cui Leonardo, Airbus, Thales e ArianeGroup.

Il sistema è progettato per rilevare e tracciare minacce balistiche, ipersoniche e anti-satellite, fornendo dati in tempo reale per l’intercettazione e la risposta. Odin’s Eye costituisce uno dei pilastri del progetto Twister (Timely Warning and Interception with Space-based Theater Surveillance), promosso nell’ambito della cooperazione strutturata permanente (Pesco) dell’Ue.

In parallelo, è stato avviato il programma Hydef (Hypersonic Defence Interceptor), finalizzato allo sviluppo di un sistema europeo per l’intercettazione endo-atmosferica di minacce ipersoniche, rafforzando l’autonomia strategica dell’Ue in questo segmento critico.

Alla luce dell’evoluzione delle minacce aeree descritte, si possono individuare quattro principali aree di contromisure (strato alto, medio, basso e cyber-elettronico). In questo contesto, Leonardo, Mbda (Consorzio europeo missilistico, controllato da Bae Systems, Airbus e Leonardo) e Rheinmetall si distinguono come alcune tra le principali aziende europee, offrendo soluzioni avanzate per ciascuno di questi livelli di difesa.

Strato alto – Difesa strategica e a lungo raggio

Questo strato è dedicato alla rilevazione e alla difesa contro minacce aeree e missilistiche a grande distanza solitamente superiori a 200 chilometri.

Leonardo è attiva con il radar Rat 31 Dl/M, un sistema Aesa mobile per sorveglianza aerea a lungo raggio, capace di rilevare bersagli fino a 500 km di distanza, inclusi missili balistici. È integrabile in reti Nato e impiegato nei compiti di early warning.

A supporto, Leonardo produce anche il Kronos Grand, radar multifunzione con capacità di tracciamento simultaneo di oltre 200 bersagli, utile per la difesa antimissile e antiaerea.

Mbda contribuisce con il sistema Samp/T Ng, che impiega missili Aster 30 B1/B1nt per la difesa contro minacce balistiche e ipersoniche, integrato con radar multifunzione e sistemi C2 avanzati.

Strato medio – Difesa tattica e a medio raggio

Questo strato è focalizzato sulla protezione di asset operativi e forze dispiegate da minacce aeree convenzionali, con una copertura dai 100 ai 200 chilometri. Leonardo partecipa al programma Samp/T Ng tramite la joint venture Mbda, fornendo radar e sistemi C2.

Il radar Kronos Land (versione mobile) offre copertura tridimensionale fino a 100 chilometri, con capacità di ingaggio rapido e tracciamento automatico. È compatibile con missili Aster e integrabile su veicoli terrestri.

I missili Aster di Mbda rappresentano inoltre un assetto chiave per la difesa aerea anche da piattaforme navali, grazie alla loro capacità di ingaggio a medio e lungo raggio. Vengono impiegati a bordo dei cacciatorpediniere classe Orizzonte, delle fregate Fremm e dei Pattugliatori Polivalenti d’Altura (Ppa), con gittate che variano da 30 chilometri (Aster 15) fino a oltre 120 chilometri (Aster 30).

Queste unità navali garantiscono una protezione stratificata contro minacce aeree e missilistiche, anche in scenari ad alta intensità. Sono inoltre previsti aggiornamenti allo standard Aster 30 B1nt, che estenderanno ulteriormente il raggio d’azione (a 150 chilometri) e introdurranno capacità di difesa contro missili balistici a corto raggio, rafforzando l’interoperabilità con i sistemi terrestri e navali di nuova generazione.

Strato basso – Difesa a corto raggio e protezione di asset critici

Lo strato basso considera tutti quei sistemi di difesa aerea che hanno una copertura inferiore ai 100 chilometri.

Qui Rheinmetall eccelle con il sistema Skynex, adottato dall’Esercito Italiano. È composto da: Revolver Gun Mk3 da 35 mm, con cadenza di mille colpi/minuto e portata di 4 chilometri. Munizioni Ahead programmabili, che esplodono in prossimità del bersaglio creando una nube letale contro droni e munizioni loitering grazie al Radar X-Tar3D per sorveglianza tridimensionale.

Leonardo propone il sistema Skyguard in collaborazione con Rheinmetall, e torrette Hitrole e Lionfish, integrabili su veicoli blindati per difesa ravvicinata. Inoltre, sviluppa sistemi elettro-ottici e Irst per tracciamento passivo a corto raggio.

Mbda contribuisce con il sistema Mistral 3, missile a guida Ir ad alta precisione, e con la famiglia Sky Warden, una soluzione modulare per la protezione contro minacce Uas, che integra sensori radar, ottici e Rf, effettori soft e hard kill, e capacità di gestione automatica della kill chain.

Mbda integra anche il sistema Vl Mica Ng, con missili a guida Ir o Rf per la difesa contro droni, aerei e missili da crociera, e il sistema Camm-Er, con capacità di intercettazione oltre i 45 chilometri e compatibilità con architetture modulari.

Strato cyber-elettronico – Dominio dello spettro e protezione digitale

Leonardo è leader europeo nella guerra elettronica con sistemi Ew per jamming, spoofing e protezione delle comunicazioni. I suoi sistemi sono integrabili su piattaforme terrestri, navali e aeree. Rheinmetall contribuisce con soluzioni Ew integrate nei propri veicoli e sistemi radar, con capacità di resistenza alle contromisure elettroniche, come dimostrato nel sistema Skynex.

Mbda, nel sistema Sky Warden, integra capacità di guerra elettronica e algoritmi di intelligenza artificiale per la classificazione automatica delle minacce e la selezione degli effettori più idonei, migliorando l’efficacia operativa e riducendo i falsi allarmi.

Questa architettura multistrato, basata su tecnologie interamente europee, offre una risposta concreta alle minacce moderne, con modularità, interoperabilità e scalabilità come principi guida.

La necessità di una difesa multistrato: il commento di Gabellini (Am)

L’architettura multistrato europea offre una risposta concreta alle minacce moderne, ma l’Ue necessita di un ulteriore rafforzamento della propria difesa aerea. La guerra in Ucraina ha dimostrato come la Russia, non riuscendo a ottenere la superiorità aerea, abbia ripiegato su droni e attacchi stand-off per evitare perdite tra i propri caccia, limitandone l’operatività ai territori controllati.

Questo ha evidenziato la necessità di una difesa aerea resiliente e stratificata. In risposta, la Nato ha riconosciuto la necessità di investimenti strutturali: nel giugno 2025, il Segretario Generale Mark Rutte ha dichiarato l’obiettivo di aumentare del 400% le capacità di difesa aerea e missilistica dell’Alleanza, sottolineando come questo settore sia stato storicamente trascurato e ora richieda un intervento urgente.

In merito all’urgenza di sviluppare un sistema di difesa aerea sempre più articolato e integrato, il Generale dell’Aeronautica Claudio Gabellini, già responsabile del Comando Operazioni Aerospaziali e capo di Stato Maggiore del Comando Squadra Aerea, ha spiegato ad Aliseo come «i conflitti recenti dimostrano che le nuove minacce aeree hanno superato ampiamente i limiti e i confini tecnologici e di impiego tradizionali».

Droni economici, munizioni circuitanti, missili ipersonici, attacchi saturanti e cyber-elettronici hanno ulteriormente smentito i vecchi paradigmi e le vecchie concezioni di gestione del campo di battaglia. In questo contesto, «il potere aerospaziale ricopre un ruolo di assoluta centralità ed imprescindibilità in un moderno conflitto».

Le minacce aeree sono oggi infatti molto più diffuse e “accessibili” rispetto al passato. Anche contesti che spesso l’opinione pubblica è abituata a pensare come scevri di questi rischi – ad esempio il bacino mediterraneo, per l’Italia – pullulano di attori che sarebbero, in poco tempo, in grado di dotarsi dei sistemi necessari a mettere in seria difficoltà la sicurezza italiana o europea.

Proprio per questo, secondo Gabellini, dotarsi di un sistema integrato e multistrato di difesa aerea e missilistica, «non è più una semplice opzione, ma un’urgenza imprescindibile», una capacità che sia «resiliente, interoperabile e proiettata anche allo spazio extra-atmosferico, da cui dipende la sicurezza dei nostri cieli, la protezione del nostro sistema di valori e, in ultima analisi, la sopravvivenza stessa del Paese e della nostra Alleanza».

A cura di:

Leonardo Venanzoni

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