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L’ultimo numero della rivista di Aliseo, dedicato al futuro degli Stati Uniti. 14 analisi per capire l’America, dalla geopolitica alla crisi interna

Dal Medio Oriente al Sahel: come cambia la geografia del terrorismo

Dal Medio Oriente al Sahel: come cambia la geografia del terrorismo

Lโ€™evoluzione delle guerre in Medio Oriente ha cambiato i rapporti di forza tra le diverse organizzazioni terroristiche, spostando il baricentro delle attivitร  nella critica regione del Sahel

ยซOur assessment aligns with that of the UN, that Saif al-Adel is based in Iranยป. Con queste parole il portavoce del Dipartimento di Stato americano Ned Price ha confermato, lo scorso 16 febbraio, la valutazione del recente rapporto delle Nazioni Unite secondo cui il nuovo leader di al-Qaida sarebbe Saif al-Adel, ex colonello dellโ€™Esercito egiziano e militante di lunga data del gruppo fondato da Osama bin Laden.

Lโ€™annuncio statunitense รจ rilevante per almeno due ragioni. In primo luogo, perchรฉ ha reso noto, a distanza di piรน di sei mesi dalla morte del precedente leader Ayman al-Zawahiri, il nome della presunta nuova guida del gruppo. โ€œPresuntaโ€ dal momento che, ufficialmente, al-Qaida non ha mai nominato un successore. Il motivo di questa reticenza nella nomina รจ da ricercare nelle circostanze in cui al-Zawahiri รจ morto, ucciso il 31 luglio scorso da un drone americano a Kabul.

Lโ€™accordo di Doha โ€“ lโ€™accordo del 2020 che ha normalizzato i rapporti fra Stati Uniti e Talebani e che aprรฌ la strada alla vittoria definitiva di questi ultimi nella guerra ventennale โ€“ prevede che i Talebani, in cambio del ritiro delle truppe statunitensi dallโ€™Afghanistan, si impegnino a impedire che gruppi terroristici usino il paese come base operativa per le loro attivitร . Ammettere dunque la presenza del vertice di al-Qaida a Kabul (peraltro in un edificio di proprietร  di Sirajuddin Haqqani, leader dellโ€™organizzazione terroristica omonima alleata degli “studenti coranici”) rappresenterebbe una evidente violazione degli accordi.

Il secondo punto significativo riguarda la collocazione di al-Adel. Egli infatti, secondo lโ€™intelligence statunitense, si troverebbe in Iran almeno dal 2003 โ€“ anche se alcune fonti riportano dal 2001 in seguito agli attentati dellโ€™11 settembre โ€“ prima agli arresti domiciliari dopo essere fuggito dallโ€™Afghanistan e poi in un regime di semilibertร  che gli ha permesso di svolgere le sue mansioni per al-Qaida senza particolari ostacoli.

Il fatto che egli si trovi a Teheran, quindi, getta nuova luce sui rapporti che la Repubblica Islamica intrattiene con il terrorismo internazionale ed รจ ยซun ulteriore esempio dellโ€™ampio supporto che lโ€™Iran offre al terrorismo e le sue attivitร  di destabilizzazione in Medio Oriente e nel mondoยป, citando ancora una volta le parole del portavoce del Dipartimento di Stato.

L’Occidente al sicuro dal terrorismo?

La rivelazione dellโ€™identitร  del nuovo Emiro Generale (questo il titolo ufficiale dei leader di al-Qaida) apre una riflessione piรน ampia riguardo lo stato di salute attuale dei movimenti jihadisti internazionali. Per avere unโ€™idea generale di come le dinamiche legate al terrorismo siano cambiate รจ utile vedere i dati riportati nel Global Terrorism Index, un report annuale redatto dal think tank australiano Institute for Economics and Peace, nella piรน recente versione che prende in analisi lโ€™anno 2021.

Dal rapporto risulta che tutto lโ€™Occidente sta vivendo una fase di marcato calo delle attivitร  legate al terrorismo islamista. Nel triennio che comprende gli anni dal 2015 al 2017, coincidente col periodo di maggiore forza dello Stato Islamico, furono 63 gli attacchi di matrice religiosa compiuti, risultati nella morte di 457 persone; nel 2021 gli attacchi compiti sono stati tre, con due vittime totali.

Le cause di questa drastica diminuzione sono molteplici e dibattute: lโ€™ipotesi piรน logica, tuttavia, รจ che semplicemente, ad oggi, nessuna organizzazione jihadista ha la forza economica e logistica per organizzare attentati in luoghi dove la sorveglianza รจ piรน stretta. Allโ€™apice della propria influenza nel 2016, lo Stato Islamico aveva, secondo Forbes, delle entrate stimate di circa 2 miliardi di dollari annui; nel 2022 queste si sono ridotte a 150 milioni di dollari.

Allโ€™epoca esercitava anche il controllo su unโ€™ampia area a cavallo tra la Siria e lโ€™Iraq grazie alla quale riusciva ad avere, oltre a una solida base logistica, unโ€™attrattiva maggiore per convincere un gran numero di foreign fighter a sposare la causa jihadista. Lโ€™andamento della guerra in questi due paesi, risultato nella sconfitta โ€“ quantomeno territoriale โ€“ dellโ€™ISIS, ha indebolito il gruppo che oggi non ha piรน i mezzi per imporsi.

La nuova โ€œGuerra al terroreโ€ nel Sahel

In contrapposizione alla tendenza registrata in Occidente, nel continente africano si sta verificando un rapido aumento delle attivitร  terroristiche di matrice islamista. Nella lista dei 10 paesi maggiormente colpiti dal fenomeno indicati nel Global Terrorism Index, la metร  si trova in Africa, in ordine Somalia, Burkina Faso, Nigeria, Mali e Niger.

Ma il dato davvero significativo รจ un altro: i paesi nel mondo che hanno fatto registrare il maggior aumento percentuale di morti riconducibili alle attivitร  jihadiste si trovano nella regione del Sahel. Per fare un esempio, in Burkina Faso nel 2016 si contarono 80 vittime del terrorismo mentre soli cinque anni dopo, nel 2021, sono state 732 rappresentando un aumento dellโ€™815%. Le cifre, rispetto al 2016, sono piรน che quintuplicate anche in Mali e Niger.

Allโ€™instabilitร  cronica dei paesi della regione โ€“ testimoniata dai sette colpi di stato tentati negli ultimi tre anni โ€“ si sono aggiunte le dinamiche che hanno coinvolto il teatro mediorientale. La fine delle guerre civili in Iraq e in Afghanistan e la situazione di equilibrio formatasi in Siria (con circa lโ€™88% del territorio nazionale amministrato dal governo centrale di al-Assad) hanno creato un contesto in cui รจ diventato difficile operare. La combinazione di questi diversi fattori ha reso il Sahel la scelta obbligata, e ideale, per le organizzazioni terroristiche per continuare a prosperare in uno scenario internazionale mutato.

Le organizzazioni piรน attive nel Sahel sono Jammat Nusrat Al-Islam wal Muslimeen (โ€œGruppo di sostegno all’Islam e ai musulmaniโ€, noto anche con lโ€™acronimo di JNIM), affiliato ad al-Qaeda, e lo Stato Islamico della Provincia dell’Africa Occidentale, ramo dellโ€™ISIS attivo nellโ€™area. Il quadro ad oggi risulta conteso: i due gruppi sono rivali e sono in piena guerra tra loro. Se da un lato questo stallo rende il conflitto piรน aspro, aumentando il numero di vittime, dallโ€™altro lato rende impossibile a una fazione prevalere sullโ€™altra, dando ai governi centrali dei paesi coinvolti un maggior margine di manovra per contrastarli.

Tutte queste ragioni spinsero il governo francese, in questo caso quasi in qualitร  di garante degli interessi europei, a intervenire in modo diretto: nel 2014 venne inaugurata lโ€™operazione Barkhane che, tramite lโ€™invio di truppe dellโ€™Eliseo nei paesi del G5 Sahel, avrebbe dovuto arginare gli effetti delle attivitร  terroristiche.

I dati, a piรน di otto anni di distanza, raccontano il sostanziale fallimento dellโ€™operazione, con la Francia che ha concluso le sue operazioni in Mali e in Burkina Faso rispettivamente nel luglio 2022 e nel febbraio 2023. Se a questo si aggiunge la sempre maggiore presenza, in tutta lโ€™Africa, delle milizie Wagner, risulta evidente come il Vecchio Continente non sia stato in grado di svolgere un ruolo determinante e che, di conseguenza, stia perdendo il controllo di una regione dalla quale, volenti o nolenti, passa il futuro della sicurezza europea.

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Luca De Micheli

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