«Geopolitics is the struggle not to control territory but to create the territory». Così scrive Bruno Maçães nel suo recente World Builders, libro dedicato all’analisi di una nuova geopolitica.

Il punto inedito, e perciò interessante, è che si tratta di uno scontro tra due versioni del mondo, graficamente immaginate come un paesaggio in cui due o più programmatori informatici stanno combattendo per ridisegnare quanto appare sul monitor; uno scenario dove l’equilibrio di potere potrebbe cambiare da un momento all’altro.

La tecnologia assume un ruolo decisivo in questa sfida, non tanto perché mero strumento di conquista territoriale, piuttosto per il fatto che la costruzione del nuovo immaginario si basa su una capacità di dominio dello spazio in tutte le sue curvature, compresa quella cyber.

Da qualche decennio, del resto, si è consolidata l’idea che la fine della concezione moderna dello spazio – e del tempo – sia riconducibile proprio all’avvio della “globalizzazione del nostro pianeta”. Data fatidica, quella dell’estate del 1969, quando «spazio e tempo della fisica classica, meridiani e paralleli sono improvvisamente entrati in crisi e la modernità è terminata».

Verrebbe da pensare all’evento del secolo, cioè ai giorni in cui l’essere umano calpestava il suolo lunare, con conseguente annessione al corpo terrestre della sua ultima conquista, lo spazio cosmico. Lo stesso Heidegger, qualche anno prima, nella celebre intervista al Der Spiegel registrata nel settembre del 1966 e pubblicata dieci anni dopo, aveva manifestato tutta la sua impressione e il suo turbamento davanti alla pubblicazione delle fotografie del pianeta terra scattate dall’orbita lunare.

Tuttavia, l’evento tanto eclatante dell’estate del 1969, riguardava la nascita di Arpanet negli Stati Uniti, «la prima forma di rete»; secondo Franco Farinelli, la nascita della Rete implicava un punto di non ritorno, tanto da porre il dubbio «se riusciremo mai a toccare di nuovo terra: ma non perché nel frattempo ci si è lanciati nello spazio cosmico, ma appunto perché è nata la Rete».

L’esperimento di Arpanet consisteva nell’inedito dialogo tra due computer collocati a considerevole distanza, abolendo ogni problema di velocità di trasmissione dei dati attraverso la riduzione di atomi in bit, in immateriali unità d’informazione.

Si consumava, in tal modo, una rivoluzione tecnologica “intrinsecamente spaziale”, che andava gradualmente a sostituire «al potere della tecnica “calda” quello freddo della tecnologia informazionale; alla fisica nucleare la “metafisica” cibernetica; all’orizzonte storico del mondo industriale quello informazionale».

Una nuova dimensione andava consolidandosi — con lo sviluppo dell’informatica negli anni successivi — senza più spazio né tempo, contraddistinta dalla presenza di macchine programmate per “dissociare lo spazio e i luoghi”.

Le mappe e il mondo

Spazio e luoghi hanno sempre costituito i fattori principali dello sviluppo delle mappe contribuendo ad alimentare narrazioni, miti, spiegazioni del mondo, “geografie immaginate”. Sin dall’antichità, passando per la cesura dell’età moderna, la ricostruzione dello spazio geografico e la rappresentazione attraverso le mappe hanno definito spesso la visione del mondo e la sua traduzione in “affermazioni di potere”.

Significativa, a tal proposito, è stata l’apparizione simultanea dello Stato e del suo concetto moderno nell’epoca in cui si diffondevano rapidamente mappe e atlanti; ciò ha consentito allo Stato di «identificarsi con il territorio visibile su tali raffigurazioni» e di prendere la mappa come proprio modello di riferimento.

Il processo di identificazione dello Stato con il territorio è quindi il prodotto di un riflesso della rivoluzione cartografica che scompone e ricompone more geometrico gli spazi addomesticati del globo. Come scrive Peter Sloterdijk, proprio in virtù della riproduzione cartografica di uno “spazio rappresentativo omogeneo e arbitrariamente divisibile”, l’antica ricostruzione simbolico-metafisica dello spazio terrestre viene superata da un “sistema di localizzazione di punti qualsiasi”, dispiegati e interconnessi su una Tavola raffigurante “luoghi altri, esterni, astratti”.

Il globo diviene quella “meraviglia tipografica” in grado di fornire agli uomini “informazioni sulla loro localizzazione”, consentendo ai naviganti dell’Europa moderna di stabilire coordinate e protocolli attraverso gli aggiornamenti delle carte, di ordinare geometricamente gli spazi e avanzare nella conquista e nella scoperta di nuove terre e nuovi mari.

Sloterdijk e Farinelli adoperano la metafora della navigazione come il momento dell’abbandono della terra, una terra a cui non si farà più ritorno perché il globo e la Rete finiranno per assimilarsi, in un graduale divenire in cui “la natura metrica e cartografica dello spazio” produce la nascita della Rete, cioè “la fine sia del tempo sia dello spazio che per secoli abbiamo conosciuto”.

Se la mappa è una proiezione meccanica “che trasforma la simultaneità in connessione”, essa contribuisce a quella che Sloterdijk definisce “la svolta a occidente”, il punto di innesco di “quei movimenti che termineranno un giorno in un indifferente traffico in tutte le direzioni”. 

All’origine del nomos moderno vi è quindi una mappa che delinea anche un’ancestrale divisione del mondo, una visione del dualismo planetario che scatena la contrapposizione tra elementi, una dialettica senza sintesi che persegue l’immagine del mondo “dal punto di vista di tecnica di verità”.

Una verità che si fa immanenza, non più rinvio al trascendente ma sentiero tracciato sull’acqua a opera di naviganti che solcano i mari e distribuiscono i punti, connettendoli su una scala, senza un preciso presupposto d’ordine metafisico ma assecondando “l’arte del pilota” che con la sua immaginazione plasma il globus.

La Rete, intesa come interconnessione di punti, è sussunta nel globo; il globo moderno, a sua volta, è l’immagine cartesiana “dell’universalità dell’equazione elevata a legge di natura”, equivoco che riproduce l’irrealtà e la cifra di uno scambio necessariamente asimmetrico e non proporzionale, simbolo di una (s)misurata “produzione dello spazio, di cui la scala è implacabile agente”.

Dalla modernità, la Rete è giunta fino a noi, presentandosi nella nuova veste di circuito informazionale, prodotto delle trasformazioni tecnologiche, con dei riflessi materiali nel dare forma all’intera struttura sociale, in una costellazione variegata e popolata da attori di ogni genere difficilmente distinguibili, se non sul piano meramente funzionale; la Rete come un globo digitalizzato, nell’epoca della cibernetica e della computazione in cui nuove mappe e nuovi strumenti si preparano a plasmare le future rappresentazioni del mondo.

Disaccoppiamento e logica bipolare

Per Carl Schmitt, ogni modificazione dello spazio comporta l’emergere di nuove potenze storiche e contribuisce in maniera profonda al mutamento dell’immaginario collettivo.

Proprio all’interno della seconda rivoluzione spaziale globale si colloca la cosiddetta rivoluzione digitale, epilogo di una fase della globalizzazione che origina dall’incontro fra la deregulation dei mercati degli anni Settanta, la ristrutturazione del sistema produttivo degli anni Ottanta e la tecnologia informazionale che ha accompagnato entrambi i processi, dando vita alla produzione di un nuovo spazio identificato in una rete interconnessa su scala planetaria.

Lo spazio dei flussi, dominato dalle grandi unità geopolitiche, ha soppiantato il moderno ordine territoriale sovrano-centrico e aperto a una nuova fase di “transizione verso una complessa civiltà di network globale”. Siffatto spazio, in cui i flussi danno vita a una nuova struttura che ridefinisce lo stesso ordine internazionale, è anche uno scenario di amplificazione di rischi di varia natura, di punti di attrito e punti di rottura che possono rivelarsi autodistruttivi. 

Sotto questo aspetto, risulta emblematica la competizione tra Stati Uniti e Cina per il controllo delle reti e delle infrastrutture, delle materie prime legate allo sviluppo delle più recenti tecnologie digitali, della produzione industriale frutto della transizione ecologica.

Una competizione tecnologica che si manifesta come il grado massimo dell’attuale fase di decoupling, in un quadro di grandi spazi in cui la Cina è stata capace di adottare, trasformare e sviluppare ulteriormente le tecnologie occidentali pur mantenendo una certa coerenza rispetto alla propria tradizione politica.

Negli ultimi due decenni proprio la Repubblica Popolare Cinese si è resa protagonista di un’espansione dei flussi che ha favorito la capacità di penetrazione e di integrazione nei processi globali, con la costruzione di una infrastruttura cyberspaziale in grado di esercitare un rigido controllo sulla rete interna e una forte influenza esterna.

Nondimeno, l’attuale fase di sviluppo dell’intelligenza artificiale in Cina attraversa un momento favorevole e di notevole incremento tecnologico, accompagnato da tensioni crescenti con gli Stati Uniti, i quali mantengono un attento monitoraggio in chiave di contenimento anticinese, al fine di assicurarsi il primato geotecnologico.

Ma per liberarsi dal rischio di incorrere nella “trappola di un approccio bipolare”, il revisionismo dimostrato dalla Cina può essere probabilmente decifrato come il tentativo di mettere in discussione gli assetti del potere internazionale, al fine di procedere verso la ridefinizione di un ordine globale multipolare a tendenza bipolare, rappresentativo del proprio peso politico.

La fase attuale si presenta come una Hybrid Era, in cui la transizione storica è accentuata dalle crisi sociopolitiche degli Stati Uniti e dalla percezione di un mondo che, all’orizzonte, appare sempre più post-occidentale.

Immagine in evidenza: G. Casqueiro, CC BY-SA 3.0 https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0, via Wikimedia Commons. Immagini nell’articolo: 1) Don DeBold from San Jose, CA, USA, CC BY 2.0 https://creativecommons.org/licenses/by/2.0, via Wikimedia Commons; 2)Cornell University Library, Public domain, via Wikimedia Commons; 3) The White House, Public domain, via Wikimedia Commons.